1978年10月16日,波兰红衣主教卡罗尔·沃伊蒂拉当选为梵蒂冈新教皇,取名为约翰·保罗二世。

前任教皇约翰·保罗一世是在9月28日突然逝世的,他担任这一职位只有33天。

附:教皇的由来

公元四世纪初叶,君士坦丁大帝统一了罗马帝国。当时天主教会的组织仿照帝国形式,分为五个教区:罗马,君士坦丁堡,耶路撒冷,亚历山大和安提阿喀,由五大长老分掌各区教务。西罗马帝国灭亡之后,罗马教区的长老在西欧政治长期混乱之中逐渐扩张权力,便成了所谓“教皇”。

1870年,撒丁尼亚国王完成了意大利的统一,教皇退居罗马城西北部的一个小地方,叫做“梵蒂冈”。梵蒂冈是个独立国,面积约44万平方米。