2000年1月26日零时45分,我国研制的运载火箭“长征三号甲”在西昌卫星发射中心将“中星—22号”卫星发射升空,卫星已进入预定轨道。

这次发射是长征系列运载火箭的第六十次飞行,也是自1996年10月以来连续第十八次成功发射。“长三甲”运载火箭是由中国航天科技集团所属运载火箭技术研究院研制,起飞质量为243吨,起飞推力为300吨,可将2.6吨的有效载荷送入地球同步转移轨道。这次发射是“长三甲”火箭自1994年首飞以来的第四次发射,此前曾分别将两颗“东方红三号”通信卫星和一颗“实践四号”科学实验卫星成功地送入预定轨道。

“中星—22号”由中国航天科技集团所属空间技术研究院研制,为实用型地球同步通信卫星,是“东方红三号”的后续星。卫星重量为2.3吨,设计使用寿命8年,主要用于地面通信业务,由中国通信广播卫星公司经营。