八国联军侵华战争:帝国主义为了镇压轰轰烈烈的北方义和团运动,借机扩大对华侵略,于1900年6月10日由英国海军中将西摩尔为统率、由英、美、德、法、俄、日、意、奥八个帝国主义国家组成的2000多侵略联军发动的又一次侵华战争。八国联军的总兵力最多时达到12万3千人,其中英军约33400人,俄军约23000人,德军约23700人,日军约22000多人,法军约2万人,美军约5800多人,意军约2000多人,奥军300人。

1900年6月中旬,英国海军中将西摩尔率领侵略联军近2000人,由天津向北京进犯,在廊坊受到阻击。6月17日联军攻占大沽炮台,作为进攻中国的滩头阵地。清政府向各地总督、巡抚发出诏书,宣布被迫对各国“宣战”,同时诏抚义和团,与清军共御外侮。事实上,清政府根本没有同外国侵略者一决雌雄的勇气和决心,只想利用义和团抵挡侵略军以苟且图存。只要列强答应停止军事进攻,清政府可以随时牺牲义和团。

在侵略者的强劲攻势下,7月14日天津陷落,侵略者在天津成立都统衙门,进行殖民统治。8月2日集结兵力2万人自天津沿运河两岸向北京进发。侵略者每前进一步,都遭到义和团民众的殊死抵抗。为了防范义和团运动在南方发展,帝国主义与南方各省督抚签订所谓《东南互保章程》,规定:上海租界归各国共同保护,长江及苏、杭内地,以后扩大到两广、两湖、山东、浙江、江苏、福建等省,均归各督抚保护。这样在北方各省反帝斗争如火如荼的时候,东南各省的义和团运动却没有得到顺利的发展,没有造成对八国联军南北夹击形势。

八国联军所到之处,烧杀奸淫,无恶不作。天津城破后,死尸累积数里。北京被攻陷后尸骸枕籍,以至蛆出体外,无人收集。法国步兵还把上千的中国人赶到一条死胡同,用机关枪扫射,直到没有一个活人。京津一带人民陷入帝国主义的血腥恐怖中,就连帝国主义分子赫德也不得不承认:侵略军的“占领区里,已成人间地狱。”侵略军对中国妇女的奸淫令人发指,上至皇亲国戚,下至平民百姓也难逃此祸。直隶总督裕禄的七个女儿都成为联军的俘虏。贵族崇绮的眷属在天坛被数十人轮奸。

帝国主义强盗进行了骇人听闻的抢劫。在北京曾特许军队公开抢劫三日。被称为“万园之园”的圆明园再次遭到洗劫。上至联军将领、使馆官员,下至每一个士兵,从主教到教士,从公使到译员,在明火执仗的抢劫中,没有一个人落后。英军以善于寻找各种秘藏的金银而著称。英国大使馆成了最大的拍卖场。俄军的抢劫更为野蛮,抢不走的全部打得粉碎。法军统帅佛雷尔一人掳略的珍宝就达40箱。日本在天津一个地方就抢走了二万两白银,又在北京户部抢走库存三百万两白银,为了销赃灭迹,竟将衙署焚烧。沙俄和德国先后将慈禧太后的仪銮殿的珍宝抢劫一空后,还放火烧毁了仪銮殿。德、意、奥等国的侵略者,也各尽所能,数日间,几乎个个成为富翁。清朝钦天监的古铜仪器,已有两百多年的历史,全被德、法两国瓜分。中国历代图书典籍被损毁。园内珍奇,十之八九用骆驼运往天津,后转运出国,累月不断。侵略者究竟从中国抢去了多少珍宝?正如瓦德西在《拳乱笔记》中供认:“其详数将永远不能查出。”这不仅是中华文化的劫难,也是人类文明的灾难。

8月14日,八国联军进入北京城时,慈禧太后换上农妇衣裳,脸不洗,头不梳,携光绪皇帝和亲贵大臣等数十人,以西巡为名,仓惶逃亡西安,一面授权庆亲王奕劻和李鸿章为全权代表“便宜行事”,向侵略者乞和;一面下令对义和团“痛加铲除”,“兵官合力剿办”。至此,清政府“宣战”的面目暴露无遗。9月德国陆军元帅瓦德西被推举为联军总司令来华,侵略军陆续增至10万人,由京津出兵,分侵山海关、保定、正定以至山西境。

在此期间,帝俄还单独调集步骑兵17万人,分6路侵占我东北三省,企图独占东三省实现其“黄俄罗斯”计划,他们杀人如麻,而且大多不用枪打,或火烧,或水淹,或斧劈,或刀刺,或割气管。仅瑷珲一带,一天之内就杀死中国人10多万。在黑河的八千中国人,尽被俄兵驱入江中,仅30~40人幸免于死。在海兰泡和江东六十屯5000居民,几乎全部被打死、淹死。在尼布楚等地,被沙俄枪杀、水淹、火烧而死者,不下20万人,对中国人民欠下了数不清的血债。

12月各帝国主义向清政府提出《议和大纲》,慈禧太后见帝国主义并未把自己当作曾利用义和团的“祸首”惩办,喜出望外,立即全盘接受帝国主义条件,还无耻地表示:“念列邦之见谅,疾愚暴之无知,事后追思,惭愤交集,”表示要“量中华之物力,结与国之欢心”。1901年(光绪二十七年)9月7日除了八个帝国主义国家外,还加上了比利时、西班牙和荷兰,共十一国,强迫清政府签订了屈辱的《辛丑条约》。主要内容有:

一、勒索中国赔款白银四亿五千万两,分三十九年还清,本息共计九亿八千万两,还有各省地方赔款二千多万两。

二、拆毁北京至大沽之间的炮台,准许各国派兵驻守北京至山海关铁路沿线,把清王朝置于帝国主义的武装监视之下。

三、划北京东交民巷为“使馆区”,禁止中国人民居住和出入,由各国派兵驻守。“使馆区”成了“国中之国”,变为帝国主义侵略中国的大本营,各国公使成了清政府的太上皇。

四、惩办在义和团运动中参加反帝斗争的官吏,永远禁止中国人民的反帝斗争。凡成立或加入反帝组织者皆斩,对自己辖区内的反帝运动不镇压或镇压不力者,“即行革职,永不叙用”。

五、把总理衙门改为外务部,位居六部之首,便于执行投降外交。

六、清政府分派大臣赴德、日两国“谢罪”,在德国公使被杀地点建立牌坊,对被杀日本使馆书记生杉山彬“须用优荣之典。”

慈禧太后对于帝国主义不把她当成“祸首”,表面上仍然承认中国的“独立完整”,便满意地批准了这一条约,还表示要“量中华之物力,结与国之欢心”。

八国联军侵华战争及《辛丑条约》的签订,标志着中国完全沦为半殖民地半封建社会。