80年代以来,中国青年最熟悉和喜爱的英文歌曲之一就是《我行我素》,那是由美国最著名的歌唱家和演员弗兰克·西纳特拉演唱的。而这首代表作也确实是他一生的真实写照。1998年5月,82岁的弗兰克因心脏病发作溘然长逝,结束了他充满传奇色彩的一生。他是美国多位总统的密友,是意大利裔美国人的英雄,是获得奥斯卡奖的电影演员,还是流行文化的第一个青春偶像。

1915年12月12日,弗兰克出生于新泽西州的霍博肯。接生他的医生用产钳穿透了他的耳膜,还在他的耳朵后面永远地留下了一块疤痕。他的母亲叫娜塔莉,但大多人都叫她多丽,她对儿子早期生活的影响最大。父亲马丁是个目不识丁的拳击手,后来做了消防队员。因为弗兰克是家里唯一的孩子,多丽对他呵护有加,即使在大萧条时期仍然给他吃好穿好。15岁那年,弗兰克因为流里流气被学校开除,16岁时他就开始在当地的舞厅里演唱了。他事业上第一个大的转机是在1935年,他和另外3位歌手组成的重唱小组“霍博肯4人组”演唱的歌曲在当地的电台播放了,引起轰动。弗兰克成了一名真正的歌手后,他就娶了青梅竹马的女友南希·芭芭托,这是1939年。

起初弗兰克与乐队经纪人哈里·詹姆斯签订了一个两年的演唱合同,但他出色的才华很快引起更多经纪人的注意,不到半年他就跳槽与汤米·多赛签约,报酬大大提高。很快他推出了第一首经典歌曲《我再也不会微笑》,然后又接连推出一系列名曲。

1941年,年仅25岁的弗兰克被《公告牌》杂志评为最优秀的乐队领唱。但弗兰克并不满足,他要成为最好的。于是他离开乐队,开始单飞。1944年他在纽约的派拉蒙剧院演出时,3万名买不到票的女孩子疯狂地冲击了时代广场,砸碎商店玻璃,阻塞交通,与几百名警察发生了激烈冲突。不久以后,一位议员把弗兰克称为“诱发青少年犯罪的主要教唆犯”,人们从中足以看出他的巨大魁力。

二次世界大战期间,弗兰克因为耳膜穿孔免服兵役。尽管他不像大多数演员那样去为士兵们演唱,但靠意大利裔美国人的支持,他的事业还是非常红火。芭芭托为他生了3个孩子:南希、弗兰克和蒂娜。1944年,弗兰克与米高海公司签约,去好莱坞拍电影。弗兰克的情人里有几个著名女影星,由于闹得不可开交,他曾为此几次自杀,但都没有成功。后来他改变了他的演唱风格,使他的声音里加入了一种忧伤和哀怨。

弗兰克的最后一位妻子叫芭芭拉,弗兰克在她那里找到了期待已久的温柔与宁静。在他健康状况大不如前以后,她对他精心照料,不离左右。

几十年来,弗兰克一直活跃在舞台上和银幕上。他的歌影响了几代人的成长,虽然歌唱舞台上人才辈出,但像他这样历久不衰的真是少而又少。1995年,80岁高龄的弗兰克最后一次登台,很多当红的年轻女歌星都与他同台演出,后来还被录制成了二重唱专辑。

弗兰克的儿子和大女儿都继承了他的事业,做了演员,小女儿负责他的名誉权和肖像权维护事宜。他的去世非常突然。那天他的状况不错,夫人芭芭拉就单独外出与朋友吃饭。她突然接到一个电话,等匆匆赶到医院,弗兰克已处于弥留状态。这位一生都在斗争并且战胜生活的人,最后一句话是:“我要输了。”他死在妻子的怀抱里,儿女们没来得及与他告别,留下了永久的遗憾。