1920年12月16日夜,宁夏海源地区突然发生剧烈地震,人们刚刚从梦中惊醒,便被倒塌的房屋掩埋于地下。大地在摇动,天色阴沉,有雷声、风声连续轰响,天际处有地光闪烁明灭,野兽群集于荒野之上,哀鸣不已。

这次大地震达8.5级。方圆300里的广大地区均遭波及。自泾州以西至会宁,海源以南至秦州,共60多个县区均能感觉得到。大明时分,余震不断,北风呼号,灰尘弥漫,4座城市化为废墟,听不到任何人声。此次大地震死亡人数已达23万之多。由于地区广大,救护工作几乎没有,死、伤者达50多万人。

1920年12月16日20时06分09秒, 宁夏海原发生了8.5级大地震!据后来的地震工作者考察分析,这次地震的破坏程度,比当时确认的8.5级还要强烈,因为破坏最严重的海原干盐池一带的宏观烈度竟达到12度,并且,余震一直持续了3年之久……

山摇地动,电闪雷鸣,日月颤抖,天地狂风。

地裂无数,人兽尽死,一队驼商,尽陷地缝。

七十座城,顷刻无影,方圆几百,均遭灭顶。

宁夏海原地震地裂现在依在

大树被劈开

百县死亡,二十三万。两万余里,没了人踪。

新青陕甘,晋绥川云,八省震荡,沪摇港动。

余震三年,历史铭刻:八点五级,海原作证。