1998年3月17日,新上任的国务院总理朱榕基宣布了“一个确保”。他说,我们必须确保今年中国的经济发展速度达到8%,通货膨胀率小于3%,人民币不能贬值。

从去年亚洲经济危机开始,人民币成了人们关注的焦点。在亚洲国家货币不断贬值、进口减少的情况下,要坚持人民币不贬值谈何容易,许多人对此持怀疑态度,特别是在中国遭遇百年洪水以后,这种怀疑很快就成了流行一时的谣言,成为国际金融炒家进攻香港股市的信号弹。

不过,国人倒是对人民币很有信心,没有哪个地方出现抢购潮,大家都知道,朱总理向来作风硬朗,说一不二,更何况他历来就不主张靠发票子搞建设。他早就说过:“光有票子,基本建设也搞不上去,最后导致的结果一定是通货膨胀,通货膨胀到了一定程度还得退回来,得不偿失。”

1998年的事实证明,人民币不但没贬值,甚至还有点升值呢。国人都深有感触,今年的钱特值钱,东西比去年还便宜。人民币不贬值,除了国人以外,许多国家都获益非浅,不少国家领导人在与中国领导人会晤时,第一句就是对中国坚持人民币不贬值的政策表示赞赏或者感谢。