1846年在英国公使德庇时胁迫下,两片总督耆英与广东巡抚联合发布准许英人入城的告示。群众将告示撕毁,耆英派知府刘浔与英人密订入城日期,数千名群众闯入府衙,将刘浔的朝珠、公服烧毁,德庇时被迫将兵带回香港。

1847年4月3日(道光二十七年二月十八日),德庇时再次提出入城要求,并把兵船闯入省河,由于广州人民的斗争,英方没有得逞。但耆英与英方密约两年后开放广州。

到了1849年4月英国公使文朝以两年已满,要求履约入城。继任粤督的徐广缙看到人民的激烈反抗,不敢实行密约。英国侵略者又使用武力威胁,把兵船再次驶入省河。广州各乡社学勇10万多人齐集在珠江两岸示威,迫使文翰放弃入城要求。