1921年7月22日,现代舞蹈是20世纪初在美国兴起的舞蹈流派。创始人是伊莎多娜·邓肯(1878-1927),她反对芭蕾的程式和形式主义倾向,提倡以自然的舞蹈动作、自由地表现思想感情。这不仅对僵化了的传统观念是个冲击,为现代派舞蹈的发展开拓了广阔天地,同时也使舞蹈艺术从少数权威垄断中解救出来,使其成为群众艺术。

继邓肯之后,第二代、第三代的现代派舞蹈家们,各自标新立异,备求其是。随着现代舞在世界上广为流传,新的形式主义也渗透其中。各种现代舞派别不断产生。其中主要有表现派、立体派、抽象派和动力派等。

表现派的现代舞宣扬感觉第一,把直觉看作是认识世界的唯一方法,确立没有音乐伴奏的舞蹈。

立体派的现代舞强调舞蹈者“姿势的外部变化”,用一种立体的东西覆盖着人体服装,由舞蹈者本人去移动这些服装,实际上它表现的不是人,而只是服装道具。

抽象派的现代舞是以抽象的语言去表现所谓纯粹的精神世界,追求新奇、怪诞,居然出现裸体演员身涂颜料,轮流向幕布冲击,让观众欣赏污迹的样式。

这些派别在西方并无多少观众,所有有些就自然被淘汰了。当前,现代舞已从最初芭蕾的反对派,进入和芭蕾互相渗透的时期。

点评:现代舞在世界舞坛上已超过百年历史,虽不及芭蕾舞的源远流长,但在舞蹈艺术上扮演着举足轻重的角色。